ぬかぴーのツブヤキ

自宅マンションのエレベーター内ディスプレイでは、毎日さまざまな豆知識動画が流れています。
「パンの袋を留めるアレの名前は？」 「スプレー缶の押す部分は何という？」など、思わず気になってしまう話題ばかりです。
あまりにも続きが気になるため、エントランスに到着して扉が開いても、答えを確認するためについゆっくりエレベーターを降りてしまうことがあります。

先日も、とても面白い豆知識動画が流れていました。
そのタイトルは、
「コアラと人間の指紋は見分けがつかない」
というものです。

タイトルの通り、コアラの指紋は人間の指紋と非常によく似ています。コアラの指先には、人間と同じように細かな隆線（りゅうせん）があり、渦巻きやループ状の模様が形成されています。
そのため、指紋だけを見ると専門家でも判別が難しい場合があるそうです。

もしも事件現場にたまたまコアラの指紋が残されていたら、捜査が混乱してしまうかもしれません。もちろん現実にはほとんどあり得ない状況ですが、そう想像すると少し面白いですね。

コアラは有袋類に分類されます。人間とは系統的に大きく離れた動物ですが、木の上で生活するために枝をしっかり握る必要があります。
一方、人間も道具を扱ったり物をつかんだりするため、指先の感覚や把持能力が重要です。
このように、異なる生物でありながら同じような機能が求められた結果、似た特徴が発達したと考えられています。これは生物学で 「収斂進化（しゅうれんしんか）」 と呼ばれる現象の一例です。

人間とコアラは決して近い生物ではありません。それでも、指紋という意外な共通点を持っています。
普段何気なく見ている動物にも、まだまだ知らない不思議が隠れているのかもしれません。

次にエレベーターで流れる豆知識動画も、最後まで見届けたくなりそうです。